王竹溪(1911年6月7日—1983年1月30日)，出生于湖北公安。物理學家。1955年當選為中國科學院學部委員(院士)。1952年加入九三學社。九三學社第六屆中央委員會副主席。
王竹溪，名治淇，號竹溪，湖北公安人。出身于書香門第，父親和祖父都是清末秀才。他幼年在家鄉曾先后隨其舅父及長兄治昆等讀四書、《詩經》、《左傳》等書。1922年春入麻豪口小學，1922年秋到武昌入荊南中學補習班，1923年升入正式班。1926年夏畢業。在1922到1926年期間他除完成學校的課程外，還博覽群書。曾先后學習《幼學瓊林》、《莊子》、《老子》、《荀子》、《禮記》、《史記》、《漢書》等書，對《康熙字典》的切韻法頗感興趣。他對數學特別愛好，喜讀中國名家小說。從而奠定了少年啟蒙知識的基礎。
王竹溪1927年考入武昌第二中山大學理預班，1928年插入上海麥倫中學高二。1929年，考入清華大學土木工程系。入學一年后，因感自己對物理有興趣，遂轉入物理系。1933年夏在清華大學物理系畢業，同時考取研究生，進清華研究院，跟周培源研究湍流理論，1934年發表了第一篇論文《旋轉體后的湍流尾流》。1933年，公費留學，同年8月到英國劍橋大學，師從福勒研究統計物理。在導師指導下，王竹溪在統計物理方面深入到當時國際科學前沿，潛心研究。1935年，HA貝特(Bethe)發表超點陣統計理論，假設原子間只有近鄰相互作用，討論二元合金。王竹溪在此理論基礎上對相似的吸附作用提出了統計理論，然后把其主要思想用于超點陣問題。1938年夏他獲劍橋大學博士學位。博士論文為《吸附理論及超點陣理論的一個推廣》(TheTheoryofAdsorptionandanExtensionoftheTheoryofSuperlattices)。1936至1938年間，他在英國的物理學刊物上發表論文6篇，如《有長程作用的吸附的統計理論》、《有長程作用的吸附動力學》等。
1938年夏，王竹溪回國，到昆明西南聯合大學任清華大學教授，時年27歲。在西南聯合大學的8年，是工作艱難、生活困苦的時期，也恰恰是王竹溪科學研究碩果累累、培養人才桃李芬芳的時期。他的關于熱力學、統計物理以及生物物理方面一系列重要論文，在這時期相繼發表于英國《皇家學會會刊》、《劍橋哲學學會會刊》、美國《物理評論》、美國《物理化學雜志》和《中國物理學報》等刊物。
在這期間他為祖國培養了大批有成就的理論物理工作者，其中有諾貝爾獎獲得者楊振寧。楊振寧曾回憶說：“為了寫碩士論文，我去找王竹溪先生。那時他是很年輕的教授，剛從英國回來不久。在王先生的指導下，我寫了一篇論文，是關于統計力學的，這把我引到了統計力學的領域。以后四十年間，吳先生(大猷)和王先生引我走的兩個方向——對稱原理和統計力學——一直是我的主要研究方向。”
抗日戰爭勝利后，1946年夏天，王竹溪隨清華大學從昆明遷回北平。1949年1月，王竹溪被任命為清華大學物理系主任。1952年全國高等院校調整，王竹溪到北京大學任物理系教授、理論物理教研室主任，1962年起，任北京大學副校長。王竹溪對我國物理學發展的貢獻，絕大部分都是在北京大學的31年做出的。他著有物理論文近40篇。在有序無序相變理論方面有10篇，對貝特的理論做了重要的推廣和補充。主要有：推廣到包括長程作用，證明了應用巨配分函數的正確性以及提供了求得近似配分函數的方法等。在熱力學方面論文11篇，主要貢獻有：把普朗克二元溶液理論推廣適用于多元溶液，推廣普朗克理論到多元系研究一個有任意多個組元和任意多個共存相的物體系的穩定平衡問題以及在選定三相點的絕對溫度后一些實際問題的研究。王竹溪的論文還涉及物理學史、基本物理常數問題以及漢字檢索機器化方案等方面。出版的著作主要有《熱力學》、《統計物理學導論》、《熱力學簡程》、《特殊函數概論》(與郭敦仁合著)、《統計物理學簡明教程》、《簡明十位對數表》以及《新部首大字典》等。他于1955年編著的《熱力學》是我國自編的第一部熱力教材。1984年該書被評為全國優秀圖書一等獎。1965年王竹溪和郭敦仁合著的《特殊函數概論》是一本為理論物理工作者編寫的著作，該書包括常用的各種主要特殊函數的運算方法與基本特性。1989年新加坡的世界科學(WorldScientific)出版公司出版了該書的英文版。楊振寧認為，“此書系統、清晰、扼要，正是王竹溪教授的風格和品格”。
王竹溪一生興趣廣泛，他不僅是物理學家和數學家，而且有深厚的中國語言文字和歷史文化的根底。從20世紀30年代起他就研究中國的語言文字，于1943年發明了漢字新部首檢字法，并于1979年進一步提出漢字檢索新方案，成為研究漢字檢索機器化之先鋒。1988年，上海翻譯出版公司和電子工業出版社聯合出版了王竹溪的遺著《新部首大字典》，共收51100個漢字，多于《康熙字典》，是對漢文字學的重要貢獻。王竹溪以一人之力獨立完成此巨著，表現出他不僅具有深厚的學術造詣，而且具有超乎常人的勇氣和毅力，這種精神堪為后人楷模。
王竹溪于1955年當選為中國科學院學部委員。他還曾任中國物理學會副理事長、《中國科學》和《科學通報》副主編、國務院學位委員會物理學科評審小組成員等學術職務。他是第三屆全國人民代表大會代表、第五屆全國政協委員。他還擔任過北京市政協委員和常務委員、九三學社中央委員會副主席和北京市分社主任委員等職務。
王竹溪于1979年參加中國共產黨。他前后在清華大學和北京大學物理系執教40余年，學生數千人。中國幾代物理學家都聽過他的講課。楊振寧、李政道都師從過王竹溪。他不僅是一位偉大的科學家，也是一位受人尊敬的良師益友。
主要論著
1JSWang,Properties of Adsorbed Films with Repulsion Interaction,Pro cRoySoc.,July 1937,A161：127～140.
2JSWang,Statistical Theory of Adsorption with Long Range Interaction, ProcCambPhilSoc,April 1938,34：238～252.
3JSWang,The Kinetics of Adsorption with Long Range Interaction,Proc ,CombPhilSoc,July 1938,34：412～423.
4JSWang,Approximate Partition Function in Generalized Bethés Theory of Superlattices,PhysRev,Feb 1945,67：98～106.
5JSWang,Note on Phase Transition of Higher Order,Science Record 1,Sep tember 1945：375～380.
6王竹溪，熱力學，高等教育出版社，1955。
7王竹溪，統計物理學導論，高等教育出版社，1956。
8王竹溪，熱力學簡程，人民教育出版社，1964。
9王竹溪，統計物理學簡明教程，高等教育出版社，1966。
10王竹溪、郭敦仁，特殊函數概論，科學出版社，1979。
11王竹溪等，理論物理與力學論文集，科學出版社，1982。
12王竹溪，新部首大字典，上海翻譯出版公司及電子工業出版社，1988。
