1月15日是九三學社社員，中國科學院院士，我國古脊椎動物、古人類學科開拓者和奠基人楊鐘健逝世30周年。當天，中國科學院古脊椎動物與古人類研究所、西北大學、北京自然博物館聯合在北京舉辦座談會，紀念楊鐘健對科學事業做出的貢獻，深切緬懷他的高尚品格和道德情操。
楊鐘健(1897年6月1日至1979年1月15日)，出生于陜西華縣。1951年加入九三學社，1948年當選為中央研究院首屆院士，1955年被選聘為中國科學院學部委員(院士)，是九三學社第四屆中央委員會委員，第五屆中央委員會常委。他歷任第一至五屆全國人大代表、中國科學院編譯局局長、古脊椎動物與古人類研究所所長、西北大學校長、北京自然博物館館長、中國第四紀研究委員會副主任等職，曾榮獲多項自然科學獎項。
楊鐘健1917年考入北京大學理科地質系，1923年畢業后赴德國慕尼黑大學深造，師從國際古生物大師布羅里和施羅塞教授，攻讀古脊椎動物學科，并以開篇《中國北方嚙齒類化石》優秀論文獲得博士學位。1928年楊鐘健回國，領導新生代研究室（古脊椎動物與古人類研究所前身）及周口店北京猿人遺址發掘；1929年周口店北京猿人的發現，極大地支持了達爾文的進化論，有力抨擊所謂“上帝創造人”的唯心論，一改以往對人類演化歷史的認識。他的有關爬行類研究成果和論著，對實證“大陸漂移學說”具有重大學術價值。“老驥伏櫪，志在千里”，他堅持不懈親赴野外考察達50年，足跡遍及全國20幾個省、市、自治區，發表論文共計674篇，在新生代地層和古脊椎動物研究方面造詣尤深，為本學科的研究奠定了堅實基礎。由于科學成就杰出，他分別被推選為莫斯科自然博物工作國外者、古脊椎動物學會榮譽委員和英國林耐學會會員。至今，楊鐘健的照片依然與達爾文、歐文一起掛在最負盛名的大英博物館內，象征人們對國際科學巨匠的尊敬。
與會人員認為，楊鐘健的一生，是秉性耿直、光明磊落、嚴于律己、淡泊名利、寬厚待人的一生，其優良品格給后輩留下了光輝的榜樣和寶貴的精神財富。他一貫堅持的艱苦樸素、勤奮、嚴謹和實事求是的工作作風，深深地感染著幾代科學工作者。他把畢生的全部精力獻給了祖國的科學事業和教育事業，他的卓越成就如同一座宏偉的豐碑，受到后輩的尊崇。
2009年適逢中國科學院古脊椎動物與古人類研究所創立80周年，80年來研究所的幾代科學工作者秉承楊鐘健的科學精神和工作作風，努力開創著中國古脊椎動物學與古人類學學科研究事業發展的新局面。目前，研究所已經成為當今國際上本學科最重要的研究中心之一，在多學科領域的研究已居世界前沿。
來自全國的相關領域專家學者100余人出席座談會。
