教育投入問題是長期制約我國教育發展的最重要因素之一，也是教育界非常關心的問題。《國家中長期教育改革和發展規劃綱要（2010－2020年）》(以下簡稱《規劃綱要》) 提出到2012年實現教育財政性支出占國內生產總值4%的目標（以下簡稱4%目標），表明了黨和政府推動教育改革和發展的堅定決心，必將對我國教育事業的發展產生深遠的影響。但是，隨著教育經費的大幅增加，如何分配好使用好新增經費、特別是抓住這一契機推進和深化體制改革，推動高等教育的健康發展，值得高度關注和認真思考。
首先，實現4%目標需要長久的保障機制。在2010至2012年期間，《規劃綱要》主要以組織實施十個重大項目為主要抓手，來落實達到4%目標。應該說這些重大項目對于加強教育關鍵領域和薄弱環節確有必要，但是，這些重大項目大多為短期建設內容，而到2012年這些項目結束后，如何長久地保障《規劃綱要》對財政教育經費占國內生產總值比例的要求，并保持穩步增長，目前尚缺乏長效機制。
其次，實現4%目標應該更加促進教育均衡發展。我國教育在不同地區之間、城鄉之間以及同一地區不同學校之間都存在較大的差距。以高校生均預算內教育事業費為例，2008年，最高的北京市為24380.40元，而最低的湖北省為3713.46元，兩者相差達6.6倍。這次《規劃綱要》計劃的重大工程以及改革試點對促進教育均衡發展都設計了專門的內容。但是重大工程中的內容大多不是普及型教育項目，而更多是“錦上添花”內容，對于促進教育均衡發展作用有限。
再次，實現4%的目標應該有利于促進教育改革、克服行政化傾向。教育經費的管理和使用對教育的改革與發展具有至關重要的影響。在高等教育領域，多年來教育行政主管部門名目繁多的各種專項經費的設立和審批，不斷強化了項目式撥款在教育經費分配中的地位，從而不斷強化政府對大學的行政干預，弱化高校的辦學自主權，這是導致高校行政化的一個重要原因和體現。我們可以理解以往教育行政部門以項目方式爭取資金投入，促進教育發展的苦衷，但在4%的目標實現后，則理應改進資源分配方式，促進高等教育的改革與發展，而不是繼續維持甚至強化帶有顯著計劃經濟特征的立項審批撥款方式。
最后，實現4%的目標要杜絕教育領域腐敗的滋生。大量經費、項目的審批，有可能為有關部門和人員提供尋租空間，產生腐敗的土壤。《規劃綱要》是中國教育發展歷史上具有里程碑式的綱領性文件，而教育涉及千家萬戶，是社會關注的熱點，如果在重大項目實施過程中，產生一些腐敗大案、要案，則會對《規劃綱要》的執行和目標完成產生負面影響。
落實好《規劃綱要》提出的到2012年實現4%的目標，切實推動高等教育的改革與發展，當前需要做的工作很多。其中非常重要的一項任務是，必須盡快按照《規劃綱要》的要求，制定各級各類高校學生人均經費基本標準和學生人均財政撥款基本標準，并逐步減少各類教育審批項目。
制定生均教育經費標準，看起來只是一個技術層面的工作，但對解決上述四方面問題意義重大。由此，有利于約束各級政府從而制度化地保證高等教育經費的投入和穩步增長，有利于提升教育公平、促進不同區域各類高校的相對均衡的發展，有利于擴大高校辦學自主權、為建立現代大學制度和教育家辦學、特色辦學創造條件，也有利于改革教育行政管理方式、促進教育行政管理部門的廉政建設和管理水平的提升。要之， 制定各級各類學校學生人均經費標準具有全局性的意義，把這些標準制定并實施好，不僅可以使大幅度增加的教育經費得到合理的分配和使用，更可以為解決制約教育發展的多方面問題創造良好條件。因此，應將這項工作作為適應實現4%目標的關鍵舉措著力抓好，切實推動高等教育改革和健康發展。
